Korbach is een stad in de Duitse deelstaat Hessen en de hoofdplaats van het district Waldeck-Frankenberg, gelegen op de Waldecker Tafel aan de noordoostrand van het Rijnlands leisteenplateau. De stad zelf heeft circa 18.000 inwoners en ligt op een kruispunt van de historische handelsroutes van Frankfurt naar Bremen en van Keulen naar Leipzig.
Korbach is de enige Hanzestad van Hessen. In en rond Korbach vind je de gotische Sint-Kilianskerk met het figurenportaal uit omstreeks 1420, de Sint-Nikolaikerk uit 1460, het stadhuis uit 1377 met het Rolandstandbeeld, een dubbele middeleeuwse stadsmuurring met de nog intacte Ensertoren, vier gotische stenen pakhuizen, talrijke vakwerkhuizen, het Wolfgang-Bonhage-Museum, de ruïne en goudmijn op de Eisenberg en de Korbacher Spalte, een unieke fossielenvindplaats uit het Perm.
Op de heuvel waar later de Sint-Kilianskerk werd gebouwd, stond al rond het jaar 800 een Karolingisch keizerlijk hof. De eerste schriftelijke vermelding van Korbach dateert uit 980, toen keizer Otto II de nederzetting aan de abdij van Corvey schonk. De naam is afgeleid van het Oudhoogduitse Curbechi, wat zoveel betekent als “keuzeplaats aan de beek”. In 1188 verkreeg Korbach stadsrechten naar Soester recht van de bisschop van Paderborn. Dankzij de gunstige ligging aan twee grote handelsroutes groeide de stad snel. Er ontstonden al snel twee nieuwe steden buiten de oude stadsmuren, de Opper- en Neder-Neustadt, die in 1377 met de Altstadt werden samengevoegd. Op de voormalige grens tussen de oude en nieuwe stad verrees het stadhuis dat er nog altijd staat. In 1414 werd een dubbele ringmuur om de gehele verenigde stad voltooid, bewaakt door vijf stadspoorten. Van die poorten staat alleen de Ensertoren nog overeind. In 1469 werd Korbach voor het eerst vermeld als lid van de Hanze, als enige stad in het huidige Hessen. De Reformatie bereikte Korbach vroeg: de stad en het graafschap Waldeck werden protestant en zijn dat grotendeels gebleven.
overnachten in Korbach
In Korbach zijn meerdere goede hotels direct in of bij de oude binnenstad te vinden. Hotel Goldflair am Rathaus ligt pal tegenover het raadhuis in de Altstadt en is gevestigd in een historisch pand met individueel ingerichte kamers, een restaurant met biertuin en een regionaal ontbijtbuffet. Hotel Am Dalwigker Tor is een gerenoveerd vakwerkhuis aan de rand van de oude binnenstad, met tuin, terras en restaurant, en biedt gratis parkeren direct bij het hotel. Hotel Touric ligt op vijf minuten lopen van het centrum en onderscheidt zich met een binnen- en buitenzwembad, jacuzzi en sauna, wat het een geschikte keuze maakt voor wie wandelen en ontspanning wil combineren. Wie liever in een appartement verblijft, kan terecht bij An der Stadtmauer, een ruim vakantieappartement met twee slaapkamers, centraal gelegen in de Altstadt, direct bij de middeleeuwse stadsmuur.
De oude binnenstad wordt doorsneden door de Obermarkt en de Stechbahn, de centrale assen van de voormalige afzonderlijke stadsdelen. De Sint-Kilianskerk in de Altstadt is een gotische hallenkerk uit de veertiende eeuw met een bijzonder figurenportaal uit omstreeks 1420. De Sint-Nikolaikerk uit 1460 in de Neustadt is eveneens een gotische hallenkerk. Beide kerken getuigen van de welvaart die Korbach in de late middeleeuwen genoot. Het stadhuis dateert uit 1377 en draagt een Rolandstandbeeld, het symbool van de vrije stedelijke status van de stad. Op de markt van de Altstadt staat nog een middeleeuwse schandpaal. Het Wolfgang-Bonhage-Museum, gevestigd in een historisch pand, documenteert de geschiedenis van de stad en werd in 2004 genomineerd voor de European Museum of the Year Award. Op de Eisenberg ten noorden van de stad, met een hoogte van 562 meter, bevinden zich de ruïnes van een middeleeuwse burcht, een uitzichttoren en de toegankelijke goudmijn. De Eisenberg geldt als de rijkste goudmijn van Duitsland. De Korbacher Spalte, een twintig meter diepe en circa een kilometer lange kloof in de aardkorst, werd in 1964 ontdekt en is de enige vindplaats van het fossiel Procynosuchus op het noordelijk halfrond.
Korbach is een goed vertrekpunt voor wandelingen en fietstochten door het Waldecker Land en het aangrenzende Nationaal Park Kellerwald-Edersee. De stad ligt ook aan de Deutsche Fachwerkstraße.
