Avollon is een groot dorp in het zuidelijke deel van het departement Yonne, in de regio Bourgogne-Franche-Comté. Het historische deel van het dorp is gebouwd boven op een heuvel en kijkt uit over het dal van de rivier de Cousin.
De geschiedenis van het dorp gaat helemaal tot de tijd van de Galliërs, al is dit een vermoeden. Wat we wel zeker weten is dat de Romeinen deze nederzetting innamen en het Aballone noemden. Omdat de nederzetting aan een belangrijke handelsroute (Via Agrippa) lag, groeide hij langzaam uit tot een kleine stad. In de achtste eeuw werd in Avallon de eerste kerk gebouwd en rond het jaar duizend werden de relieken van Lazarus aan het stadje geschonken. Dit zorgde ervoor dat het een pelgrimsoord werd.
Overnachten in Avallon
Avallon is een van de grotere dorpen in dir deel van de Bourgogne, dit maakt het de ideale uitvalsbasis om de andere delen van deze bijzondere Franse regio te verkennen. In het historische deel van het dorp ligt het Hotel de la Poste, een van de mooiste hotels van deze plaats. Je zou hier alleen al willen slapen vanwege de prachtige binnenplaats. Het hotel heeft dertig kamers die allemaal recentelijk gerenoveerd zijn. Het hotel heeft een eigen parking en een restaurant.
De pelgrims die Avallon bezochten zochten bescherming tegen de pest of kwamen om voor genezing te bidden van de pest van een dierbare. Het merendeel van deze pelgrims waren onderweg naar Santiago de Compostella en maakten een tussenstop in Avallon. In de twaalfde eeuw werd de oude kerk vervangen door de huidige kapittelkerk. Deze kerk is vooral bekend vanwege zijn gebeeldhouwde portalen en timpaan. De kerk heeft door de eeuwen heen behoorlijk wat rampen moeten doorstaan. Zo werd de klokkentoren verwoest door een blikseminslag en zouden later – tijdens een storm – alle vier de toren instortten. De laatste grote renovatie was in de negentiende eeuw, toen hij zijn huidige uiterlijk kreeg. Toen we de kerk bezochten was er weer een grote renovatie in de kerk bezig, hierdoor konden we alleen het schip van de kerk bezoeken. De andere ruimtes stonden in de steigers en de vloer van de kerk lag vol met beelden en andere tijdelijke verwijderde ornamenten.
Een populair museum in het dorp is het Musée de l’Avallonnais, dat al sinds 1862 in het dorp te vinden is. De collectie van het museum is opgebouwd, rondom de goudsmid en juwelenmaker Jean Després. Na de Tweede Wereldoorlog kwam het museum in bezit van de gemeente en groeide het uit tot een museum voor archeologie, beeldende kunst en etnologie.
Het dorp heeft een prachtige overdekte markt, die is gebouwd in de jaren veertig van de vorige eeuw. De markt in nu nog steeds in gebruikt. Iedere zaterdag kun je deze bezoeken en je boodschappen doen.
Avallon staat bekend om zijn terrastuinen, deze tuinen zijn aangelegd tegen de wanden van de steile heuvel waarop het stadje is gebouwd. De oudste terrastuinen stammen uit de zevende eeuw, ze werden gebruikt om kruiden en groenten te verbouwen. Deze tuinen zijn lang eigendom geweest van de Abdij van Autun.
Het Kostuummuseum van Avallon is gevestigd in een prachtig historisch herenhuis. In de twaalf kamers van dit wordt ieder jaar een nieuwe tentoonstelling samengesteld, waarbij de bijbehorende jurken, rokken en haute couture getoond wordt. Zo is er een tentoonstelling geweest over dansfeesten door de eeuwen en toen we het dorp bezochten lag de focus op kostuums en de bijbehorende modeaccessoires.