Albreda – Juffureh is een dorp aan de noordelijke oever van de Gambia Rivier, beroemd door het boek “Roots” van Alex Haley. Deze dorpen zijn, dankzij het nabijgelegen Kunta Kinteh Eiland, uitgegroeid tot een van de drukste bezochtte plaatsen in het binnenland van Gambia.
Het is niet precies bekend wanneer de eerste mensen zich in Albreda en Juffureh vestigden, maar het staat vast dat dit dorp al eeuwenlang een belangrijke rol speelt in de regionale geschiedenis, vooral tijdens de trans-Atlantische slavenhandel. Albreda, oorspronkelijk een Franse handelspost, en het nabijgelegen Juffureh zijn door de eeuwen heen nauw met elkaar verbonden geraakt. De dorpen zijn bekend om hun culturele erfgoed en het behoud van traditionele Gambiase gebruiken. De lokale bevolking leeft voornamelijk van kleinschalige landbouw, visserij en, steeds meer, van toerisme. Veel inwoners werken als gidsen die toeristen meenemen naar Kunta Kinteh Eiland en vertellen over de geschiedenis van hun voorouders of verkopen handgemaakte artikelen.
Toerisme is tegenwoordig een van de belangrijkste bronnen van inkomsten voor het dorp, vooral door bezoekers die meer willen leren over de slavernijgeschiedenis. Bezienswaardigheden zoals het ‘Slavery Museum’ in Albreda trekken jaarlijks vele bezoekers. In de rustigere maanden keren de dorpelingen terug naar hun traditionele bezigheden.
De dorpen hebben een hechte gemeenschap waar de culturele identiteit sterk wordt gevoeld en gerespecteerd. Uniek aan Juffureh is de mix van moslims en christenen die vreedzaam naast elkaar leven, wat bijdraagt aan een rijke culturele dynamiek. Het sociale leven concentreert zich vaak rond de rivier, die niet alleen een bron van voedsel is, maar ook een centrale rol speelt in het sociale en culturele leven van de gemeenschap.
Een belangrijk onderdeel van de geschiedenis van Albreda en Juffureh is het nabijgelegen Kunta Kinteh Eiland, voorheen bekend als James Island. Dit kleine eiland in de Gambia Rivier herbergt Fort James, een historisch fort dat een sleutelrol speelde tijdens de trans-Atlantische slavenhandel. Het fort, benoemd tot UNESCO Werelderfgoed, dient als een sombere herinnering aan de duistere periodes in de menselijke geschiedenis. Het eiland en het fort zijn vernoemd naar Kunta Kinteh, een van de beroemdste slachtoffers van de slavenhandel, wiens verhaal wereldwijde bekendheid kreeg door het boek en de televisieserie “Roots”. Bezoekers van het eiland kunnen de ruïnes van het fort verkennen, waar de geesten van het verleden bijna voelbaar zijn.
