Borce is een klein bergdorp in de Vallée d’Aspe, in het zuiden van het departement Pyrénées-Atlantiques. Het ligt op 650 meter hoogte, dicht bij de Spaanse grens, tussen steile bergflanken en langs oude pelgrimsroutes die over de Col du Somport leiden.
Het dorp heeft zijn middeleeuwse karakter goed behouden. De smalle keienstraatjes lopen tussen huizen van grijze natuursteen, vaak met leistenen daken en houten luiken. Sommige woningen hebben kleine torentjes of inscripties uit de 15e of 16e eeuw. Er zijn overblijfselen van broodovens, lavoirs en fonteinen. Centraal in het dorp staat de romaanse kerk Saint-Michel.
Borce was vroeger een belangrijk haltepunt op de pelgrimsroute naar Santiago de Compostella. De Via Tolosana is een van de vier grote Franse routes. Deze route loopt via het dal omhoog richting de Somport-pas. In het dorp bevond zich al in de middeleeuwen een hospitaal voor pelgrims, waarvan de fundamenten nog steeds zichtbaar zijn. Nog steeds is er in het dorp een pelgrimsgîte te vinden. Vanuit het dorp vertrekken wandelroutes richting bergweiden, bergpassen en bossen. De GR10, die de hele Pyreneeën doorkruist, loopt vlakbij. De omgeving is onderdeel van een beschermd natuurgebied en herbergt soorten als gemzen, marmotten en vale gieren.
Overnachten in Borce
In Borce zelf kun je verblijven in L’Espiatet, een kleinschalige gîte met uitstekende beoordelingen en uitstekende prijs-kwaliteitverhouding. Net buiten het dorp zijn er meerdere publieksfavorieten: Hôtel des Voyageurs in Urdos biedt comfortabele kamers en een eigen restaurant, terwijl het nabijgelegen Château d’Arance een rustgevende wellnesservaring combineert met gastronomisch dineren. Verderop in Accous zitten L’Air d’Aspe, ideaal voor wie van extra voorzieningen zoals zwembad en massages houdt, en Le Permayou, eenvoudig en ruim opgezet.
Net buiten het dorp ligt het dierenpark Parc’Ours. Dit educatieve park ligt net buiten het centrum en richt zich op dieren die in de Pyreneeën voorkomen of voorkwamen, zoals de bruine beer, das, ree en marmot. Het park ontstond vanuit een initiatief om verweesde beren op te vangen en groeide uit tot een klein dierenpark.
Borce telt tegenwoordig iets meer dan honderd inwoners. Er is een kleine dorpswinkel die ook dienstdoet als bar, enkele chambres d’hôtes en een dorpshuis. In de zomerperiode zijn er kleinschalige festiviteiten, zoals de Saint-Michel-feestdag. Je komt het dorp tegen als je via de Pyreneeën richting Pamplona of Huesca rijdt. Omdat het dorp slechts een paar minuten rijden van de doorgaande weg ligt, is het de ideale stopplaats om even de benen te strekken en een klein rondje te lopen. De auto kun je gratis parkeren aan de rand van het dorp.
