Mosset ligt in het departement Pyrénées-Orientales (Occitanie), in de streek Conflent, boven het dal van de rivier de Castellane. Het dorp draagt het label Les Plus Beaux Villages de France. Opvallend zijn de parochiekerk Saint-Julien-et-Sainte-Baselisse en de resten van de middeleeuwse kasteelruïne en wachttoren.
Mosset ligt rond 710 meter boven zeeniveau op een heuvelkam met zicht over de vallei en de route naar de Col de Jau. De kern is compact en volgt het tracé van de vroegere ommuring; oude toegangen en muurrestanten zijn nog herkenbaar. De strategische ligging verklaart de historische functie: controle over verbindingen tussen Conflent, Capcir en Cerdagne. In het landschap vallen de hoogteverschillen op; het dorpsgebied loopt door tot hogere ruggen richting het massief van de Madres.
Overnachten in Mosset
In Mosset zijn een paar uitstekende overnachtingsopties. La Carole is een charmant hotel met balkons en gratis privéparkeerplaats, hoog gewaardeerd door gasten. Mas Lluganas is een bed & breakfast omgeven door een tuin en rust, geliefd om zijn persoonlijke sfeer. Deze accommodaties passen goed bij het rustige karakter van Mosset en bieden comfortabele verblijven voor bezoekers die dit bergachtige gebied willen ontdekken.
De parochiekerk Saint-Julien-et-Sainte-Baselisse vormt het historische hart van het dorp. Het gaat om een kerk met één schip en een halfronde apsis aan de oostzijde. Aan de zuidkant staat de klokkentoren die in latere eeuwen is versterkt. Binnen staan barokke altaarstukken (17e–18e eeuw) en ander kerkmeubilair dat als erfgoed is geregistreerd. De toegang tot de kerk en het omliggende kerkhof ligt aan de dorpszijde; vanaf hier kijk je uit over de daken richting vallei. De kerk vormt een logisch startpunt voor een wandeling door het dorp, aangezien de parkeerplaatsen er naast liggen.
Op het hoogste punt liggen de resten van het middeleeuwse kasteel. Zichtbaar zijn muurvoet, stukken weermuur en het plateau van de vroegere donjon. Vanuit de kern lopen korte paden omhoog naar deze plek. In het buitengebied staat de Tour de Mascarda, een vrijstaande wachttoren die onderdeel was van een signaallijn tussen de valleien. De toren had zichtcontact met posten bij de Col de Jau en richting Molitg; vanaf Mosset is de toren te bereiken via een wandelpad.
De dorpsopbouw is eenvoudig, aaneengesloten huizen van steen, daken van leisteen, smalle stenen straten met korte hoogteverschillen. Kleine pleinen, trappen en doorgangen verbinden de boven- en onderzijde van de kern. De kern is klein van schaal; voorzieningen zijn beperkt maar aanwezig in de directe omgeving van Prades. Mosset maakt deel uit van het Parc naturel régional des Pyrénées Catalanes en van het regionale erfgoedprogramma in de Vallée de la Têt.
De ontwikkeling van Mosset volgt de grensgeschiedenis van de oostelijke Pyreneeën. Na het Verdrag van de Pyreneeën (1659) bleef het gebied definitief Frans; lokaal bestuur en rechtspraak waren nog geruime tijd rond kasteel en parochie georganiseerd. In de 19e eeuw telde de gemeente aanzienlijk meer inwoners; tegenwoordig gaat het om enkele honderden. De belangrijkste inkomensbronnen van het dorp zijn landbouw en veeteelt. In het dorp is een kleine VVV, waar je lokale producten kunt kopen of een kaarte met wandelingen in de omgeving.
We bezochten Mosset tijdens een rondrit door de omgeving. We parkeerden onze auto op de parking naast de VVV en liepen ene klein rondje door het dorp. Via steile straatjes en trappen liepen we naar het kasteelplateau, waar we delen van de oude stadsmuren en poorten zagen. Van het oude kasteel is niet heel veel bewaard gebleven. Vanaf dit deel volgden we kleine smalle straatjes en trappen tot we bij de andere stadspoort uitkwamen. Toen we het dorp bezochten was de VVV, de ene winkel in het dorp en de kerk gesloten. Ondanks dit alles was het dorp, het bezoeken waard, als was het alleen maar omdat de rit naar het dorp prachtig is. Vanuit Mosset kun je de weg verder vervolgen naar de top van de Col de Jau of weer terug naar het dal rijden. Een van de belangrijkste redenen dat we Mosset op ons verlanglijstje hadden staan, was het feit dat het dorp voorkomt in het boek “Vrij uitzicht” van Anya Niewierra. In dit boek speelt dit boek speelt het dorp en het château van Mosset een belangrijke rol.
