Garòs is een klein bergdorp in de Spaanse Val d’Aran, gelegen in het uiterste noordwesten van Catalonië, tegen de grens met Frankrijk. Het dorp ligt op een hoogte van ongeveer 1115 meter aan de rechterzijde van de rivier de Garona.
Administratief behoort Garòs tot de gemeente Naut Aran, een van de dorpen die samen het hart van de hoge Aranvallei vormen. Het inwonertal ligt tegenwoordig rond de 130, waarmee Garòs een van de kleinere nederzettingen van de regio is. Ondanks het geringe formaat heeft het dorp een belangrijke plaats in de geschiedenis en cultuur van de vallei, en sinds 2023 is het officieel opgenomen in de selectie Los Pueblos Más Bonitos de España.
overnachten in Garòs
In Garòs zijn meerdere charmante overnachtingsmogelijkheden te vinden. Populair is Hotel Vilagaros, een sfeervol hotel met comfortabele kamers, een restaurant met Aranese keuken en een wellnessruimte. Ook Peira Blanca Hotel Gastronómico is geliefd, met rustiek ingerichte hotelkamers en een uitstekende keuken. Daarnaast zijn er kleinschalige pensions en vakantiewoningen, vaak gevestigd in traditionele stenen huizen.
De oorsprong van Garòs gaat terug tot de middeleeuwen. Het dorp lag langs de Camino Real, de koninklijke route die de Val d’Aran met het Franse Comminges verbond. Deze verbinding zorgde ervoor dat het dorp een belangrijke handelspost was voor beide zijden van de Pyreneeën. Hierdoor ontwikkelde Garòs zich als een strategisch en cultureel relevant punt binnen de vallei. Midden in het dorp staat de Église de Sant Julià, de parochiekerk die geldt als belangrijkste monument van Garòs. Het gebouw stamt oorspronkelijk uit de 12e eeuw en is opgetrokken in romaanse stijl. In de loop van de 15e eeuw werden gotische elementen toegevoegd, waardoor de kerk een bijzondere mengvorm vertoont van beide bouwstijlen. Het interieur bevat een Christusbeeld uit de middeleeuwen, een gotische Madonna en een rijk versierd zilveren processiekruis dat eeuwenlang werd gebruikt tijdens religieuze plechtigheden. De klokkentoren, die in 1619 voltooid werd, lijkt op een verdedigingstoren. De kerk kan niet bezocht worden aan de binnenzijde, wel kun je in een klein portaaltje staan en de binnenzijde van de kerk bekijken. Er zit een klein knopje waarmee het licht voor een minuutje aangaat
Het dorpsbeeld van Garòs wordt gekenmerkt door traditionele stenen huizen met leistenen daken en houten balkons. De smalle straten slingeren door de compacte kern en geven een goed beeld van hoe dorpen in de Val d’Aran zich door de eeuwen heen hebben aangepast aan het bergklimaat. De bouwstijl is sober en duurzaam, met materialen die lokaal werden gewonnen. Het levert een harmonieus en authentiek dorpsbeeld op dat nauwelijks veranderd lijkt door de tijd. Er zijn weinig voorzieningen in het dorp, maar er is wel een restaurant dat vernoemd wordt in de Michelin gids. Jammer genoeg gaat het voor de lunch pas open na 14:00, daarvoor is het wel open voor een drankje.
De ligging van Garòs is perfect om de omliggende natuur te verkennen. Vlak langs het dorp loopt de Camino Reiau, een historische route die verschillende dorpen van de vallei met elkaar verbindt. Deze weg werd eeuwenlang gebruikt door reizigers, pelgrims en handelaren. Tegenwoordig is het een populaire wandelroute die voert langs bossen, oude kalkovens en bronnen. Onderweg zijn er weidse uitzichten over de omringende bergen, die behoren tot de meest indrukwekkende van de Pyreneeën. Voor wandelaars en natuurliefhebbers is Garòs daarmee een ideaal vertrekpunt.
Vanuit Garòs zijn ook naburige dorpen zoals Arties en Salardú gemakkelijk te bereiken. Beide plaatsen hebben eveneens historische kerken en een traditionele dorpskern, maar Garòs onderscheidt zich juist door zijn kleinschaligheid en de ingetogen sfeer. Waar andere dorpen soms druk bezocht worden, blijft Garòs vooral een plek waar de rust overheerst en waar het dagelijks leven in de Val d’Aran zichtbaar blijft. Je kunt de auto tijdens je bezoek aan het dorp tegen een kleine vergoeding, parkeren aan de achterzijde van het dorp. Koop je een kaartje dan is het eerste uur gratis.
