Tonnorre is een groot dorp of klein stadje, met iets minder dan vijfduizend inwoners. Het ligt in het noordelijke deel van het Departement Yonne, in de regio Bourgogne-Franche-Comté. Tonnorre ligt aan de rivier de Armançon en het Bourgondisch Kanaal.
De geschiedenis van Tonnerre gaat terug tot de vijfde eeuw, toen er op deze plek op een plateau bij de rivier een klein nederzetting ontstond. In de middeleeuwen, zou het uitgeroepen, tot een kleine stad, die uit twee delen bestond. Een kern aan de rivier en een kern op het hoger gelegen deel bij de abdij van Saint-Michel. Tijdens de Honderdjarige Oorlog werd een groot deel van de stad door de Engelsen in Brand gestoken en in het begin van de vijftiende eeuw, werd de bovenstad verwoest door de hertog van Bourgondië.
Overnachten in Tonnerre
Hoewel Tonnerre geen groot aantal hotels heeft, biedt het wel enkele unieke verblijfsmogelijkheden in de vorm van sfeervolle vakantiehuizen en bed & breakfasts.
Een aanrader is La Maison Papillon, een gezellige bed & breakfast met smaakvol ingerichte kamers en een warme, gastvrije sfeer. Deze accommodatie biedt een ideale uitvalsbasis om de verborgen parels van Tonnerre te ontdekken en de Bourgondische levensstijl op te snuiven. Voor wie iets bijzonders zoekt, is La Source de l’Abbaye een uitstekende keuze. Dit charmante vakantiehuis, gelegen in een historisch pand, biedt een authentieke en comfortabele ervaring midden in het hart van het oude Tonnerre.
In het hart van het huidige dorp ligt de Fosse Dionne, een karstbron die voor het ontstaan van het stadje heeft gezorgd. Deze bron wordt gevoed door de neerslag die in de Jura valt en hier weer omhoog wordt gedrukt. De bron is in de achttiende eeuw omgebouwd tot een wasplaats. Deze wasplaats bestaat nu uit een bassin dat 14 meter in omtrek is, met in een halve maan er omheen een dakje. Dit zorgde ervoor dat de vrouwen in alle weersomstandigheden hun was konden doen. De Fosse Dionne is een prachtige unieke plek zoals we nog nooit ergens anders gezien hebben. Helaas is het onderhoud van de plek wat achterstallig, maar dat moet je zeker niet tegenhouden om deze karstbron te bezoeken.
De andere bekendste bezienswaardigheid van het dorp is de Hôtel-Dieu de Tonnerre. Een voormalig hospitaal en volgens sommige bronnen het oudste van Europa. Het was Margaretha van Tonnerre die in 1293 het hospitaal stichtte, ze was zelf verantwoordelijk voor het grootste deel van de kosten. Toen het hospitaal af was, heeft ze er gewoond tot haar dood. Het Hôtel-Dieu de Tonnerre is nu in gebruik als museum, een van de belangrijkste stukken is het grafmonument van Margaretha van Bourgondië-Tonnerre.
Andere noemenswaardige bezienswaardigheden in het stadje zijn de Sint-Petruskerk, de Onze-Lieve-Vrouwekerk en de markthal uit het begin van de twintigste eeuw. Tonnerre heeft alles in zicht om een prachtig dorp te zijn, helaas is het dat nog niet. Gelukkig konden we aan alles zien, dat er druk gebouwd, verbouwd en gerenoveerd wordt in het dorp. Dit kan er zomaar voor zorgen, dat het stadje over een paar jaar tot een van de mooiste van de regio behoort. Voor nu moeten we het doen, met de genoemde bezienswaardigheden, wat historische vakwerkhuizen en hier en daar wat prachtige ornamenten en versieringen op de historische gevels.